老
点了点头，既没有移也没有说话。只是点神也没有地望着。管家将把的藤椅从面推，抵着的。趁坐。管家又把的帽子把攫走。
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这时，老像把的声音从井里提似地开说：“兰地，诺里斯。愿意怎么喝兰地，先生？”
“怎么都成。”说。
管家从那些可恶的热带植里穿行去。将军又同讲起话。说得很慢，非常吝惜自己的气，就像个失业的“歌舞女郎节约使用自己最好子样。
“去喝兰地喜欢掺槟酒。槟像铁匠铺凹地【注】样冰冷，杯子边三分之是兰地。您可以把脱，先生。对于个血管里还有血在流的说，这里实在太热了。”
【注】铁匠铺凹地系美国宾夕法尼亚州斯库尔凯尔河边的个小镇，17771778年冬，华盛顿率领军队曾在此营。
站起，扒掉外，拿块手帕，揩了揩脸、脖子和手背。圣路易斯城的八月天气同这个地方点相通之也没有。重新坐，意识地想去掏纸烟，但是马就了。老注意到的手，脸浮现丝笑容。
“管吧，先生。喜欢烟草气味。”
点着纸烟，向了。像小嗅耗子洞似地使用鼻子闻，的角因为微笑而微微搐了。
“看，事多么糟，连烟这种毛病都得找替给。”毫无表地说，“坐在面的是个享受荣华富贵、只剩暗淡余生的，个痪、半个子只有半还活着的残废。只能吃点点东西，觉的时候同醒着没有什么两样，简直能眠。似乎只靠着热气活着，像是个刚生的蜘蛛。养兰只是为了给需的热度打掩护。喜欢喜欢兰？”
“特别喜欢。”说。
将军把眼睛眯缝起：“确实是让作呕的东西。兰肥肥的太像了。气是甜腻腻的腐烂味，活像个女。”
张着直地看着。笼罩着们的的热气像是块包尸布。老点了点头，好像的脖子承受住脑袋的重量似的。
这时管家走了，从丛林里推辆装茶的手推车。给调了杯加苏打的兰地酒，用块手巾把装着冰块的铜缸子裹起，然悄没声地从兰丛里走了去。丛林那边扇门打开，又重新关了。
小小地喝着兰地。老舐着望着。地打量着，慢慢地抿着两片，好像殡仪员似地专心致志地搓手。
“谈谈自己吧，马洛先生。想还是有权利了解的况吧？”
“当然了。但是没有许多可说的。今年三十三岁，学。如果需的话，还能说英文。的这个行业没有多意思。给地方检察官怀尔德先生当侦查员。的侦探，个伯尔尼·奥尔斯的给打电话，告诉同见见面。还没有结婚，因为喜欢警察的老婆。”
“还有点世恭。”老笑了，“喜欢在怀尔德先生手工作？”
“被开除了。因为听话。在这方面是很有点本领的，将军。”
“自己也是这样的，先生。很听到这种话。关于的家知些什么？”
“听说您的太太已经去世了，您有两个女，都非常漂亮，也都有些。个已经结三次婚，最次嫁给了个曾经贩卖私酒的，这在这个营生的时候用的名字是鲁斯提·雷甘。这就是知的全部况，将军。”
“在这些事当中，觉得哪件有些特别？”
“也许是鲁斯提·雷甘的事。但是本同贩卖私酒的向很得。”
量节省气地淡淡笑：“好像也同样，很喜欢鲁斯提。个鬈头发、块头的尔兰，生在克龙美尔。眼神忧郁，却总是乐呵呵的，笑容像威尔舍尔马路样宽。第次看见的时候，给的印象可能同想象中的差多——个冒险家，在个偶然的机会，用天鹅绒外把自己装扮起了。”
“您定很喜欢的。”说，“您已经学会了使用这行当的语言了。”
把两只没有血的手放在毯子底。把烟蒂掐灭，喝光了杯里的酒。
